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novo laser
As cataratas, um problema ocular que nublar a visão e afeta milhões de pessoas em todo o mundo desenvolvido a cada ano, é possível eliminar de forma mais rápida e limpa. Um novo método que une a precisão de corte de um “laser de femtosegundo” com uma nova técnica de imagem tridimensional poderia atingir esse grande avanço. Seus responsáveis, uma equipe de cientistas de vários centros e universidades norte-americanos liderados por Daniel Palanker, da Universidade de Stanford, apresenta os detalhes em um artigo na revista Science Translational Medicine.
Ao contrário dos lasers convencionais, que fundem-se e fervem os seus objectivos, o laser de femtosegundo operam em pulsações de luz curtos e de alta energia. Por isso, são capazes de transformar o seu objetivo no plasma, que se dissipa rapidamente, sem danificar o tecido das bordas. Como resultado, o corte ao redor da lente do olho é mais suave e preciso.
Por sua parte, a outra técnica utilizada, chamada de tomografia de coerência óptica, cria imagens em três dimensões. Esta nova tecnologia tira proveito de pequenas variações da dispersão da luz em diferentes tipos de tecido vivo. Em cada pessoa a fronteira entre a cascata e o resto do olho saudável é diferente. Graças a este sistema, os pesquisadores mapeiam o olho e dirigem o laser para corte de forma circular ao redor da cachoeira, ao mesmo tempo que evita danos ao seu redor. Dado que os cortes com laser não perfuram completamente a córnea, o procedimento pode ser realizado fora da sala de operações.
Os resultados podem mudar a maneira em que é realizada a cirurgia de catarata. Não obstante, os responsáveis reconhecem que ainda não está claro se essa técnica melhora a visão de pacientes, em comparação com o procedimento atual.
Para colocar à prova o novo método, os cientistas utilizaram olhos de porco, de humanos de um banco de olhos de coelhos antes de testá-lo em pacientes humanos. Aos olhos humanos, a cirurgia a laser foi dez vezes mais preciso do que o procedimento convencional, de acordo com seus responsáveis, que aguardam a aprovação para ensaios clínicos com humanos mais amplos.
