O mosquito que faltava
Avanço contra suas doenças
O mosquito ‘Culex quinquefasciatus’. / FOTO: Jim Gathany/CDC.
Força aérea
Insetos domados
adesivo de minhoca
Os insetos mais vorazes
Os principais mosquitos portadores de doenças para os seres humanos, são três. Os genomas de Aedes aegypti e Anopheles gambiae já se conhecem. O Culex quinquefasciatus resistia, até agora, quando uma equipe de pesquisadores conseguiu superar o desafio, tal como explicam na revista Science. Este achado servirá para ajudar os cientistas a controlar as doenças transmitidas por estes seres, ou para identificar diferenças entre as espécies que dificultam os esforços de controle.
O Culex quinquefasciatus, também conhecido como mosquito doméstico do sul, é o mais diferente e geograficamente estendido a esses três gêneros de mosquitos. Transmite o vírus do Nilo ocidental e ou o da encefalite de São Luís, assim como os nematóides que causam a filariose linfática.
A seqüência de seu genoma, um repertório de 18.883 genes codificadores de proteínas, revela algumas diferenças interessantes com seus outros dois “companheiros”. Algumas expansões são explicados pelo fato de que ele pode se alimentar de sangue de aves, humanos e animais, bem como a sua adaptação a diferentes habitats, incluindo os ambientes contaminados e urbanizados, onde se pode encontrar com frequência.
